“报本”，指的是报本寺和报本塔。李世民登基做了皇帝之后，为了报答母亲的养育之恩，母亲生前信佛，他就倡导举国大兴佛事，他率先把他们李家在武功的三处别馆都捐给了佛门。把他出生地庆善宫捐为“慈德寺”，把他少年读书的窑洞捐给了宝意寺，把他家的李府捐为“报本寺”。唐僧从天竺国取经回到京城长安之后，唐太宗李世民在京城建了一座很大的寺院，命名为慈恩寺，在慈恩寺建造了一座高塔，就是如今称作的大雁塔，之后，又在武功的报本寺内建造了一座相同的塔。这两座塔的大小与形状几乎一模一样：高约十二丈，分作七层；东南西北四个面，分作八个角；每层四面各有一个门洞，隔层一开一闭；每层八个角都雕刻着一个龙头，龙头下颚都悬挂着一个小铜钟。每当黎明，寺院里的僧人就敲响了寺中大钟，僧人们便开始了早课。此时，晨风轻拂，塔身上五十六个小铜钟在晨风的吹拂下发出叮叮当当的响声，大钟的轰鸣声和着小钟叮叮当当的响声，把远近的人们从梦中催醒，给人们演奏了一曲美妙的“黎明交响曲”，这就是“报本晨钟”的字面意思解释。其实长安八景中的“雁塔晨钟”和我们武功的“报本晨钟”字面意思不仅相同，而且内涵也基本一样。
“慈恩寺”的“慈”是指母亲、母爱，“恩”指恩德；“报本”是指报答母亲的养育恩德。李窦氏不仅深爱他自己所生的几个儿女，而且非常喜爱次子李世民。李世民诞生时，观世音菩萨就在梦中告诉李窦氏这个孩子将来能济世安民，要她悉心教养。李世民慧根深，天赋好，聪明伶俐，李窦氏从小就对李世民严加教育，细心开导。李窦氏虽然是女流，但通古博今，胆识过人，她擅长书法，写出来的字清秀刚劲，深沉隽永，李世民的书法就是在李窦氏严格指点下学成的。李世民四岁时就学了很多字，李窦氏就开始教李世民学《论语》。给李世民讲孔子的故事，讲孔子论政治国的基本思想。
因此，李世民从《论语》中学到了很多治国理政安民的道理，这为李世民之后成功地创立贞观之治打下了坚实的基础。李窦氏对李世民的呵护是无微不至的，对李世民的诱导教育是非常严格的，李世民其所以能成为一代杰出的帝王与李窦氏的严格教育是分不开的。李世民当了皇帝之后，非常怀念已经过世了的母亲。贞观四年，唐太宗李世民回到出生地武功，想起母亲对她无微不至的关怀和谆谆教导，不禁失声痛哭起来。他对左右大臣们说：“朕今生能当皇帝，与母亲的恩德和教导是分不开的，今母亲已逝，母亲的恩德不能不报！”之后，他下诏各地政府救济贫民百姓，并给家乡武功和周边县的百姓赠送了物品，以此报答母亲的恩德和教导。
李世民的父亲李渊对李世民也是非常关爱，李世民幼小时体弱多病，七岁时大病一次，李渊当时是河南郑州刺史，很为儿子李世民的病忧虑，一边为李世民请医治病，一边在荥阳大海寺向佛许愿，后来，李世民的病好了，李渊为寺院造了一尊石佛。李世民八岁时，又大病一场，李渊从郑州赶回来，途径户县草堂寺，又为儿子李世民向佛祈福许愿。第二年正月，李世民康复了，李渊又在草堂寺造了一尊石佛，并立碑感谢佛祖对儿子李世民保佑。宣武门事件之后，李渊虽然禅位给儿子李世民，但李世民对父亲李渊关心备至，经常请安看望，逢年过节陪父亲欢聚一堂。李渊虽然不再当皇帝了，但却颐养天年尽欢尽乐。贞观九年，七十高龄的高祖李渊安然去世。李世民不仅孝敬父母，而且筑塔警示世人：百善孝为先。这便是“报本”的一个含义。其实，李世民的“报本”还有着更广的含义。
他认为家乡和举国的民众都是他们李唐家国的根本。他把报本寺和报本塔建造在武功的家乡，就是向家乡父老乡亲表明他不忘根本，向家乡父老乡亲报恩；他多次回到武功的家乡，给家乡和周边县的父老乡亲赠送礼物，就是在报答家乡父老乡亲对他们李唐家国的恩惠。唐太宗李世民不仅如此，而且为开创李唐江山死去的人们筑坛祭奠，抚恤死难者的家属，使死者安，生者荣，也使他们李唐家国更具有向心力和凝聚力。不仅如此，唐太宗李世民还广开胸怀，为曾与他们李唐家国为敌的死难者筑坛祭奠，使这些孤魂野鬼也能瞑目九泉。同时，李世民重奖功臣，评选出二十四位开国英雄，把这些功臣的像画在朝廷大殿内进行表彰。以此激励国人为他们李唐江山效力。
李世民非常清楚民众的能量，他把民众比作大水，把他们李唐家国比作大舟，民众之水既可以载舟，也可以覆舟，因此，他以民为本，安抚民众，广施惠民政策，善待民众，使举国民众耕有其田，劳有所得，安居乐业。同时，他重奖耕织，奖励人口繁衍，使民众丰衣足食，家庭兴旺。李世民开创的贞观之治，在中国整个封建王朝历史上是最精彩最惠民的。他在用人方面，选贤任能，内举不避亲，外举不避仇。他所重用的顶级大臣房玄龄、魏征、尉迟敬德等人，以前曾经是他的敌人，但他都能善待放心重用。这些人其所以能改变初衷甘心效忠他们李唐家国就是因为他李世民是一代明主圣君，能济世安民。但这些人个性极强，从来不阿谀奉承他这个皇上李世民，特别是魏征，往往为不同的见解和看法经常在大殿议会上与李世民争执不休，使李世民下不了台。但李世民却最信任敬重魏征。正因为李世民能任人唯贤、虚心纳谏，贞观朝时，每当朝议国家大事，大臣们都能知无不言，各抒己见；朝议之后，几位宰相还要反复推敲审议，然后制定出施行方案，再提交给皇上李世民裁定。这种朝议和宰相们审议的程序具有丰富的民主性和议会形式，能极大地调动广大官吏们的积极主动性，充分发挥他们治国理政的最大能量。
也正因为如此，贞观之治仅仅二十几年李唐就从建国初的弱小走向强大、走向极盛，不但征服了不可一世的突厥，而且和睦了四邻的弱小国家，与这些国家通使、通关、通贸、通婚，也沟通了感情。更重要的是与这些国家都建立了贸易关系，把丝绸之路推向新的高峰。使大唐帝国成为世界贸易和文化交流的中心。贞观之治是以民为本，以德为本。李世民的报本，不仅是报答父母之恩德，也是在报答民众之恩德。这才是报本晨钟的真正含义!
唐代的武功八景蕴含着一个个美丽动人的故事，铭刻着我们武功感天动地的历史。随着历史的发展武功的八景也在发展变化，明代的武功八景发展成为：“风岗积雪、客山阴雨、骊山返照、太白峨空、东桥花柳、唐宫月夜、报本晨钟。”如今我们所说的武功八景：“姜嫄古墓小华山，教稼台封后稷官。苏武节碑龙门传，上阁钟声来九天。客山晚照晒书卷，二水塔影两河湾。东桥水波花柳显，武塔胡燕更奇观。”是黄权忠老先生根据人们传说总结出来的。在如今盛世发展中，我们勤劳英勇的武功人民，在县委县政府的领导下，发愤图强，正在日新月异地建设我们的家乡，我们美丽的武功也必将创建出许许多多奇特壮丽的景致，留给我们的后人，留给美丽的未来！