时光荏苒，岁月无声，人生的多少感叹和惊奇，都被雕刻在时光的波影之中，但我至今难以忘却那次令人心跳的长江绿岛之行。之所以让我无法忘却，长江浩瀚千里，中华多座美丽之城，都矗立于江水两岸；但水中之城扬中市却是被长江揽于怀抱的江心之城。滔滔江水从其两边飞流而过，似在保护着这个水中的骄子。记得在上个世纪九十年代之初，我与文坛的前辈人雷加、冯亦代、黄宗英；以及文坛的同辈人赵大年、高桦、章仲锷以及晚辈女作家陈染、徐坤等人，应邀登上这个江心绿岛时，心绪顿时沸腾到了极致。黄宗英大姐说：“哟！活这么大，还不知道这个扬子江心有一座美丽的水城呢，她多像水中的一只绿舟，正在搏浪驶向大海呢！”
当我沉浸于兴奋之际，第二件让我惊异的事发生了。我无论如何也想象不到，会在这座水中之城，演绎了一次古代文人苏东坡“冒死吃河豚”的故事——其故事的导演就是此书的作者范继平。他落生在这座绿岛上，时任扬中的文联主席，至今我还记得他请我吃河豚时与我开的玩笑：“从老师，你知道我们这儿盛产一种美食吗，它名字叫河豚！”我说：“知道，河豚虽然极其鲜美好吃，但其体内含有毒腺毒汁，因而留下苏东坡“冒死吃河豚”之文苑的千古佳话。”他压低声音对我耳语道：“那就让老师们在扬中开开荤，学一回苏东坡咋样？”此事我个人没有什么犹豫——因为近二十年的“大墙”生活，已经让我这个九死一生的人无所畏惧；但此次来扬中访问的有年长的文艺前辈，而我又是带队来这儿出访的团长；万一出了点事儿怎么办？经过慎重考虑并征求了前辈人的意见，年老的就免了这次河豚的美食——我和陈染、徐坤三人，坐到了继平家的餐桌之上，演绎了一场勇吃河豚的文坛佳话。
这是十九年前的一九九五年，我与继平初识的一段往事。记得，当时我曾问他，有什么作品问世没有？他说他刚刚笔触文苑，拿不出什么作品让我们过目。让我没有料到的是，当二零一四年之炎夏，他得知我在杭州创作之家休养时，竟然从扬中开车到杭州看望我并带来一些他的作品让我过目，算是他对我当年的回答。让我心灵深感不安的是，他从扬中开车到杭州就需三个小时，偏偏他来杭州那天，正逢杭州对外地车辆限行，因而他等了两个多小时，直到入夜才得以进入杭州，待他到达我入住创作之家时，夜已深沉我正在解衣上床。待我和他握手的瞬间，不仅他的笑声爽朗如初，眉宇之间依然是一副年轻人的模样。他告诉我所以开车到杭州来看望我，目的有二：一、当年我曾关切地询及他的创作，今天他送来他出版过的书以及即将出版的文稿，算作对我的一个回答；二、想接在这里休养的作家们，去看看江心美丽的扬中城，再学一次苏东坡品尝一回长江的河豚，以壮老作家们的身心。
我被他的真情感动了。告诉他去扬中观景食河豚之事不能成行，因为来这儿休养的都是七、八十岁行动不便的老人；留下的书稿，我一定仔细阅读。因此时已近午夜，想留他在创作之家过夜；但这个性情中人，说他在杭州有下榻之处，便匆匆与我告别而去。继平的一片挚情，使我无法入睡——尽管白天我去钱塘江观潮已然十分疲惫，但继平的人世间真情让我无法入眠，索性在灯下观看起他的书稿，直到百鸟啼叫的黎明。
出于对乡土的眷恋，他的作品多数是写他的故乡扬中的。从文字中不仅可以看到这个生于长江水乡对江水和泥土的依恋，还可以抚摸到这座江中之城，进入改革年代之后的巨变。由于他也是扬中孕生的胎儿，因而他的文字本身就带有长江的浩瀚之气。如已经出版的散文集《小河的眷恋》、《寸草春晖》，以及小说集《危墙》、长篇小说《水上家园》、长篇报告文学《他深深地爱着这片土地》等作品，几乎每部作品都与生他养他的这片美丽水土有关——地域文化对于人文的雕塑力量是无穷无尽的，中国每一个作家的作品，都带有浓浓的乡韵和乡情——继平的作品中，崇敬乡土之弦音，再次论证了这一放之四海而皆准文学定律。
但他即将出版的这部《穿越故乡》散文随笔集，开始将文学视野转向了世界，其中有行走澳洲、美洲留下的文墨。这也是一个文学工作者的必然——因为世界经纬之中蕴藏着与中国相异的人文因子。一个勇于探索的作家，理应不断向地球的深处钻探，以攀登文学的珠峰。行文至此，我不禁忆起我们初到扬中时，黄宗英大姐那几句对扬中的感叹赞美之词——我想。继平就是江中的那叶绿舟，正在奋力地驶向文学的大海。
序文忌长，就此住笔。祝愿继平以笔为桨，勇往直前。
2014年11月9日写于北京
从维熙，著名作家，中国作家出版社原社长兼总编辑。