羊年话羊兼说祥

一　羊的历史

骏马踏雪去，美羊迎春来。一个吉祥的羊年又到了。我国对羊的记载历史悠久，三千多年前的甲骨文中就有羊的象形文字，《说文解字》上说：“羊字，象头角足尾之形”。又说：“羊，祥也，故吉礼用之。”也就是说“羊”在古时通“祥”，《博古图》上的“辟除不羊”、《汉元嘉刀铭》上的“宜侯王、大吉羊”皆以羊为祥。

另外，我国古时也经常用羊来占卜，祭祀和进行喜庆的礼仪。商代随葬品的青铜器上经常饰有羊纹，“双羊尊”已成为重要的出土文物。《国语》和《墨子》等书中的：“大夫有羊馈，土有豚之奠”、“神羊决狱”、“羊性知曲直”等话就是对此的记述。在《易经》中特别把兑卦的象征物象做羊，因为兑卦性质喜悦，亨通、温柔、祥和。在“大壮”中用“羝羊触藩”形容进退两难、则不吉利。在“归妹”中又说：“土刲羊无血。”意思是说新郎在婚礼中行割羊仪式时，羊没有流血，这样就说明不吉祥。汉代扬雄在《法言》中则把羊推崇为有“跪乳之礼”。羊又成为行孝的楷模。

另外，据考证“美”（羊大则美）“善”等一些吉利的词语也都是由“羊”字转化而来的，难怪自古以来人们就有把羊看作是吉祥的征兆、和平的象征了。

二　羊的成语、俚语与对联

除此之外，还有许多有关羊的成语和谚语也被人们广泛使用。例如：“亡羊补牢，犹未为晚”比喻事情出的差错，尽快想办法补救，还可以弥补损失。“歧路之羊”比喻事理多杂，没有正确的方向因而找不到真理。“挂羊头卖狗肉”比喻表里不一，以坏充好。“羊毛出在羊身上”比喻付出而又自身受益。“羊群里面出骆驼”比喻在众人面前出洋象。“放羊的孩子喊狼来了”，比喻总说假话，必害自己的危险境地。还有“羊肠鸟道”、“羊左之交”、“羊入虎群”等等。

“羊祜惠犹留岘首，马援功未竟壶头。”这是清代湖广总督毕秋帆去世时，一位叫赵瓯北的文人，为他写的一副挽联。联中羊祜、马援，均是两个人名。羊祜，晋朝人，镇守襄阳，有惠政，死后老百姓为他在襄阳岘首立碑建庙；马援，东汉人，建武七年任伏波将军，屡立奇功，在进攻武陵“五溪蛮”时，病死于途中的“壶头”（今湖南沅陵）。意思是说：毕秋帆“文能治邦”、“武能征战”，有功于国有惠于民。清代书法家何绍基为黄鹤楼题羊联曰：“我从千里而来，看江山梅花已开到红羊劫后；谁云一去不返，听楼中玉笛又吹起黄鹤高飞。”

“爱民若子——牛羊父母，仓禀父母，供为子职而已矣；执法如山——宝藏不焉，货财殖焉，是岂山之性也哉。”安全药房羊联，亦有鲜趣，如：“一药一性，岂能指鹿为马；百病百方，何敢以羊易牛。”相传过去广东某地有个搜刮民财的县令，还想涂脂抹粉，在县衙自题一联：“爱民若子”，“执法如山”。乡邻气愤之余，请来几位塾师，在这副对联下，各加了三句话，也是对这位县官所写对联的幽默注脚。意思是说：你自称“爱民若子”，是的，我们的牛羊、庄稼都贡奉你这位“父母官”，这就是你要我们尽到的“子职”吧；你自称“执法如山”，但你却到处搜刮钱财，难道这就是“山”的本意吗？

“刑户吏礼工兵，大堂六部；马牛羊鸡犬豕，小畜一院”。说的是清朝中期，云南建水县读书人曾彬的故事。当时天灾人祸，建水县老百姓生计难度，请曾彬能否为他们说几句话。曾彬沿途乞讨，好不容易来到京都，不仅没有效果，还被差役打了几十大板，曾彬气愤至极，写出了这幅对联，既蔑视了堂堂的“六部”，也倾吐了人民的心声，因而广为传颂。

1951年郭沫若访朝归国，为辽宁图书馆题写羊联曰：“宋人方守株待兔，大道川多歧亡羊。”

民间也有戏羊的对联。一次庙会上，一秀才看到街上抬的黑神菩萨，便对旁边的一个农民说：“黑菩萨抹黑，赫赫威灵。”想难倒那个农民，恰在这时，一个羊屠夫口衔屠刀追羊。农民脱口而出曰：“羊屠夫追羊，洋洋得意”。对得十分吻合，秀才只好点头称好。

三　羊的美感

在甲骨文中，“美”是一个耐人寻味的字。它被表述为一个人头戴羊角站在那儿，人们称之为“羊人为美”。

为什么羊人为美呢？原来，在原始社会，羊是一种很重要的图腾，在崇拜羊的部落举行宗教仪式时，巫师便头戴羊角，跳起舞蹈，祈祷狩猎成功。由引便创造了“美”字

到了奴隶社会，奴隶主把羊作为自己膳食的主要对象，“美”的含意发生了变动，汉代许慎在《说文解字》中解释为“羊，甘也，从羊从大。”也就是说，把肥大的羊看作是美的。

时至今日，虽然美的含义已发生很大变化，但羊仍是人们重要的审美对象。羊不仅以其温顺善良的性格，灵巧的动作为人们所喜爱，其外部也具有许多形式美的特性。羊角不但给人以力的感受，而且有一种对称美。羊毛不仅可以御寒，更能给人以美的享受；至于那五彩缤纷、美不胜收的毛织品，更是为男女老少所喜欢。最近，美国培育出一种绵羊，能长出金黄、雪青、蔚蓝、琥珀色的羊毛，可谓“美自天成”。

美丽而又温顺的羊给以人安祥、温柔、圣洁、娴静的印象。因此以它为内容的艺术品也博得了人们的广泛喜爱，羊头和角本身就是装饰品；用羊头形象做的花瓶更叫人感到恰到好处；法国著名画家米勒的《牧羊女》是一幅世界名画。《少林寺》电影插曲《牧羊曲》曾在前几年广为流传。新疆民歌“我要做一只小羊，伴在她身旁……”表达了恋人的温柔之情。

四　羊的贡献

羊不光有美好的称谓和美丽的传说，它本身也对人们生活安乐，身体健康起着重要作用。羊在动物学中为哺乳动物反刍类，分山羊、羚羊、黄羊等多种，在畜牧业中占有重要的位置。白绒绒的羊毛是御寒佳品，高级的羊纺原料，在国际上有“纯羊毛标志”之说。我国现有鄂乐多斯羊衫名牌产品，浙江湖州的羔羊皮，在国际上素有“软宝石”的殊荣。用羊皮做成的皮衣、皮鞋舒适美观。羊毛还可制笔，是书画家的文房四宝之一。羊肉更是鲜嫩可口的美味佳肴。北京的涮羊肉、爆羊肉，新疆的羊肉串，青海的手抓羊肉等都各具风味，北京“月盛斋”的酱羊肉更是久负盛名的风味食品。羊肉不仅好吃而且还有壮阳益肾、调养脾胃，延年益寿的奇效。羊奶也是营养丰富，含有天然抗生性，常饮羊奶可预防癌症。羊胆、羊角还可入药，治疗头疮和眼病等。总而言之羊从里到外，全身都是宝，到处都洋溢着吉祥。

正因为羊有这么多的美名和益处，难怪人们都说连羊年出生的人也温文尔雅，会有好事来到身边，当然这种说法可能也只是一厢情愿，至于人们对羊的赞誉也只是一时附丽，而我们今天所进行改革开放的经济建设倒是一种名副其实的吉祥事业，只有她才能真正把我们带上幸福美满的生活，让我国国泰民安，繁荣富强。古代有“苏武牧羊”，现代有“草原英雄小姐妹”的故事激励我们去克服困难，趁着羊年的祥瑞，迎接创造日益吉祥的生活。

羊对人类的贡献，无论过去还是现在，都可以说是功勋盖世。澳大利亚这个农牧形的国家就有“骑在羊背上的国家”称号。我们还知道在十六世纪的欧洲，由于羊毛纺织业发展，出现了“羊吃人”的“圈地运动”，使大批农民成为资本主义发展的劳动力，那么羊的作用也不可低估呀。在德国和荷兰交界处的马克格罗宁根的小城市还有一个古老的传统节日——“牧羊人”节，祝福新婚快乐。

五　羊的地名趣事

关于羊的地名，除了广州的羊城以外，数以万计，笔者无法统计，只讲溇澧两岸就达一千多处，最出名的有明代的两所十隘中的“山羊隘”，在慈桑鹤三县交界地。这一隘是十隘中极其险要之关，据说在明清时代多为重兵把守。“羊破寨”原名顾公寨，因官兵久攻难破，后来采用数百只山羊，将羊角上挂灯，乘黑夜将角上挂了灯的山羊驱赶上山，顾公以为是官兵火攻，一阵乱了阵势而破。

“羊喊峪”，据说尉迟恭监修九溪古城时，为了改善生活，从百姓家中买了数只山羊，在途中失散一只，落入溇江，被水淹死，不久，溇江滩头变化，成了一峪，从此，经常夜晚有羊喊叫，故名。羊喊峪在江垭淹区，过去是一块风景如画的景点柳枝坪。

“羊虎坪”相传在洪荒时代有一只老虎，想吃掉一只山羊，谁知老虎虽然凶残，但它在崖壁上不如羊敏捷。俗话说“羊猴子”，羊能在刀削般的崖绝壁上行走如飞。老虎为了追赶猎物，跌在壁下，羊得救，从此，人们叫做“羊虎坪”了。后来这里出现了杨胡二姓，杨说是羊姓演变。因杨姓人旺，胡姓人是虎姓演变。清代末期，两姓为此打了一场官司，结果杨胜胡败。